Bhaktivedanta Book Trust a casa torna

Em entrevista, Nanda Kumara Das, diretor da Bhaktivedanta Book Trust no Brasil, anuncia que a BBT está de volta ao seu antigo prédio próprio em Pindamonhangaba (SP) e admite que não vão bem as finanças da editora conhecida como "o coração de Srila Prabhupada", o Acharya fundador da BBT e da Sociedade Internacional para a Consciência de Krishna (ISKCON). Mas, mesmo assim, destemido e esperançoso, ele enxerga o futuro com bons olhos e revela que ainda tem planos e muitos sonhos a conquistar à frente da editora.

Um bom filho a casa sempre torna. A divisão brasileira da Bhaktivedanta Book Trust (BBT), editora que publica clássicos da literatura védica no Brasil, está de volta ao seu antigo endereço em Pindamonhangaba (SP) - Rua Estados Unidos, número 340, Parque das Nações. Aliás, o primeiro desde que saiu da casa que ocupava na Fazenda Nova Gokula e que hoje é uma pousada (fotos abaixo).

Primeira instalação da BBT, na Fazenda Nova Gokula

Prédio próprio da BBT em Pindamonhangaba (SP) atualmente em reforma. 

Depois de sair de Pindamonhangaba, a BBT teve dois locais de referência no Distrito Federal, onde aportou no ano 2000. Um no Lago Sul, bairro nobre de Brasília, e o outro no Cruzeiro, região administrativa com status de cidade. Retornou a São Paulo em 2009, já sob comando de Nanda Kumara Das e cuidado presente do trustee Hanuman Das, atual representante no Brasil do Corpo Administrativo Internacional da ISKCON (GBC). A BBT instalou-se na maior capital do país, onde se estabeleceu até 2013 na Vila Prudente, depois de algumas mudanças a cada vez que o estoque aumentava.

Nanda Kumara Das admite que, quando assumiu a BBT, não imaginava voltar. Mas, há um ano e meio, começou a pensar que a volta seria melhor. Seria como devolver a Srila Prabhupada algo que pertence a ele. “A casa foi construída para abrigar a BBT”, argumenta. Para que isso acontecesse, a primeira etapa seria conseguir a casa de volta, e ela estava alugada. “Mas, por arranjo de Krishna, a empresa locatária devolveu o imóvel”, explica, como se relatasse um milagre que chegou a boa hora.

O momento seguinte foi um desafio – como transferir toda a BBT de São Paulo para Pindamonhangaba? Todos da equipe tinham sua vida em São Paulo. Ao final, todos sobreviveram, mas somente dois não puderam acompanhar essa mudança. Tomaram outro rumo e, como tiveram oportunidade de se qualificar profissionalmente na BBT, agora estão bem. Hoje a BBT tem nova equipe, com membros novos que se somaram aos remanescentes da mudança.

O sorriso de Yamuna, a chef que se juntou à turma antiga. 

Gente que aumenta as fileiras.

A convicção de quem preferiu acompanhar de perto a transferência.

A nova equipe se refaz e toma conta da casa.

Com certeza, a volta da BBT para Pindamonhangaba promoveu verdadeira reviravolta na vida de todos que até então formavam seu staff. Até mesmo na vida de quem não integrava o grupo. Sri Bhakti Devi Dasi, esposa de Nanda Kumara Das, teve de optar entre um emprego estável e acompanhar o marido na empreitada. Ela agora administra o Escritório Central do Corpo Governamental da ISKCON no Brasil, o CGB, instalado no prédio da BBT. Mas teve de renunciar ao emprego.

Embora tenha promovido mudanças na vida de todos os integrantes da família BBT, a volta da editora para Pindamonhangaba não era tão difícil de ser imaginada desde que, em 2008, Hanuman Das resolveu abrir em São Paulo uma divisão para sankirtana da BBT, que ainda estava em Brasília. Nanda Kumara Das criou então o site sankirtanashop para vender livros e, com o lucro, pagar funcionários. Segundo Nanda Kumara Das, foi o que viabilizou a contratação em dedicação exclusiva de Narada Muni Das, o diretor de programação visual da BBT. “Isso foi algo fundamental que conduziu a BBT para um profissionalismo maior”, explica Nanda Kumara Das.

Narada Muni Das, à frente da programação visual

“O sankirtana explodiu”, conta Nanda Kumara Das. De 16 mil em 2009, o número de livros vendidos pulou para 120 mil no ano seguinte. A casa de Nanda Kumara Das se entupiu de livros por todos os cômodos. A avó de sua esposa então cedeu uma casa em aluguel para servir de depósito da BBT. Gopa Vrindapala Das e Prabhupada Pryia ficaram na casa sem ônus para eles. Enfim, eles casaram e passaram a trabalhar também na BBT.

Novamente aumentou a impressão de livros e, então, a BBT precisou de outra casa. Dessa vez foi o cunhado de Nanda Kumara Das quem ajudou. Ele alugou um prédio de três andares para a BBT, por um preço 30% mais barato que o de mercado. “Assim, nós pudemos receber 100 mil livros impressos na China”, recorda-se Nanada Kumara Das. Já que o prédio oferecia condições, no primeiro andar a BBT abriu o Centro Cultural em Vila Prudente. São Paulo, nessa época estava sem templo.

“Foi assim que montamos uma estrutura, e a BBT ganhou postura empresarial”, comenta Nanda Kumara Das. Sua primeira meta foi desenvolver um sistema administrativo que evitasse as constantes perdas de documentos e arquivos de computador. Hoje a BBT Brasil é a primeira do mundo que desenvolveu um software administrativo próprio. Por meio dele, ontrola desde fluxo de caixa, departamento de pessoal e estoque. “É um sistema organizado de produção”, garante o diretor da BBT Brasil. Para tanto, Nanda Kumara Das contou com recursos particulares da família e ajuda de Sri Krishna Murti Das, secretário de Comunicação da ISKCON Brasil.

Em 2011, a meta de livros vendidos chegou a 200 mil. Em 2012, esse resultado atingiu 300 mil. O prédio de três andares começou a ficar pequeno, e Nanda Kumara Das a pensar que seria melhor voltar para Pindamonhangaba. Em 2013, o diretor da BBT assumiu também a Fundação Bhaktivedanta (FB), que naquele momento exigia mais sua atenção do que a BBT. Esta, por sua vez passou, então, a pagar as contas da FB.

Mesmo que a  BBT tenha entrado em 2014 no vermelho, seu diretor está a todo vapor na reforma do antigo prédio próprio em Pindamonhangaba.“Não podemos recuar da meta de 300 mil livros”, explica Nanda Kumara Das. “Na última maratona, foram vendidos 52 mil livros. A BBT está em marcha de crescimento que não pode parar, para que o sankirtana não diminua”, argumenta.

Dwarkadisha Das muda o cenário

Nanda Kumara Das garante que tem motivos para acreditar que a BBT já conquistou o mercado livreiro, área na qual se viu obrigado a se especializar em 2012. “A BBT era vista no mercado como um grupo que imprimia apostilas em offset”, recorda-se. Ele conta que houve um momento em que a BBT trabalhava como editora. Depois, passou a imprimir livros sem ISBN. 

O International Standart Book Number (ISBN) é um sistema internacional padronizado, que identifica numericamente os livros, segundo título, autor, país e editora, individualizando-os inclusive por edição. Também utilizado para identificar software, seu sistema numérico é convertido em código de barras, o que elimina barreiras linguísticas e facilita a circulação e comercialização das obras. Criado e 1967 por editores ingleses, o sistema passou a ser amplamente empregado, tanto por comerciantes de livros quanto por bibliotecas, até ser oficializado, em 1972, como norma internacional pela International Organization for Standartization – ISO 2108 – 1972.

“A BBT teve de mudar seu conceito sobre livros”, explica Nanda Kumara Das. Preparou, então, um catálogo pequeno para o mercado e lançou o selo Sankirtana Books, para ampliar o catálogo. Vídeos e peças publicitárias foram produzidos para promover a BBT como a maior editora de clássicos védicos no mundo. O livro Isopanishads foi apresentado para as livrarias como obra clássica. Assim, a BBT entrou no mercado livreiro pelas portas de uma grande rede de livrarias. “O comprador quis saber onde estávamos até então”, lembra-se Nanda Kumara Das.

Entre 2012 e 2013, foram vendidas em livrarias 90% das impressões da Bhagavad-gita de luxo, cerca de dois mil exemplares. “Além de outros livros”, acrescenta o diretor da BBT. A partir daí, a editora começou a publicar também livros de membros da ISKCON, por meio do selo Sankirtana Books. “Já estamos na segunda edição do livro de Gunesvara Das, sobre astrologia e terapia. Ele e o livro de Giridhari Das estão nas livrarias” – acrescenta Nanda Kumara Das.

Convidado para dirigir a BBT Cono Sur, Nanda Kumara Das tem planos para reestruturar a BBT Brasil para voltar ao plano de impacto de mercado, ou seja, torná-la competitiva. Quer entender um pouco mais o que seja a BBT; fazer com que Srila Prabhupada seja conhecido e com que a BBT atue em outros meios, como é o caso de e-books. Ela já dispõe de uma equipe trabalhando com aplicativos para celular e todo equipamento necessário para colocar uma rádio no ar, de forma profissional e duradoura.

Nanda Kumara Das tem planos de montar uma TV na internet e uma agência de publicidade na BBT. “Queremos produzir vídeos-documentários e queremos trabalhar com intervenção publicitária direta” – revela o diretor da Bhaktivedanta Book Trust. Mas não é só. Vem muito mais por aí, promete Nanda Kumara Das, por enquanto, fazendo segredo. O que afinal confirma um ditado da sabedoria chinesa que diz: “As crianças contam o que fazem, os velhos contam o que fizeram, e só os tolos contam o que vão fazer”.